Ацидантера – травянистое растение-многолетник с корневищем в виде продолговатой клубнелуковицы со средним диаметром 5 см. Цветок родом из семейства ирисовых, но нередко его называют «гладиолусом душистым», гладиолусом абиссинским или эфиопским. Эти два растения имеют некие сходства во внешнем виде, однако лепестки соцветий ацидантеры заостренные. Во время цветения они благоухают, издавая сладкий аромат.
Вверху основания расположены цветы, заключенные в колосовидные соцветия. Разные виды и сорта растений могут иметь различную окраску. Цветы могут быть белыми, желтыми, пестрыми, розовыми и другими. Раскрытый бутон достигает в диаметре в среднем 10 см.